Jeden z moich wujków miał kolekcję komiksów; zostawił ją w domu mojej babci. Jako dziecko często odwiedzałem dom mojej babci i lubiłem lać te stare sprawy. Mój wujek miał wspaniałą kolekcję, pełną klasycznych komiksów wszystkich wielkich twórców komiksów. Kolekcja wydawała się ogromna. Przeczytałem każdy z tych starych numerów w kółko. Moi rodzice kupili mi kilka komiksów dorastając, ale kiedy byłem na tyle dorosły, że stać mnie było na własne komiksy, moje zainteresowanie przerodziło się w obsesję. Mój przywódca młodzieżowy w kościele też był fanem komiksów. Kiedy byliśmy razem, rozmawialiśmy o komiksach, a ja co roku latem jeździłem z nim na komiksowe konwencje. Do dziś nie jestem w stanie porzucić tego zwyczaju.
W tym właśnie tkwi problem: podczas gdy ja lubię nowe komiksy, które dziś powstają, ja wolę starsze zagadnienia, jak te z kolekcji mojego wuja. Ale starsze komiksy są trudne do znalezienia i drogie.
Ceny książek komiksowych są nieco ustandaryzowane przez książkę o nazwie Overstreet Comic Book Price Guide. Książka ta podaje aktualną wartość każdego komiksu i jest regularnie aktualizowana. Z czasem jednak zacząłem się dowiadywać, że wartość i cena komiksu opiera się na czymś więcej niż tylko na Overstreet Comic Guide.
Mały sklep z ograniczoną kolekcją może mieć tylko jedną kopię starego komiksu. Chociaż komiks sam w sobie nie jest rzadkością w wielkim schemacie rzeczy, ponieważ był rzadkością w tym sklepie, często sprzedawałby się za wyższą cenę niż gdzie indziej. Stali klienci mogą postrzegać tę kwestię jako rzadką, ponieważ w ich sklepie znajdował się tylko jeden egzemplarz, a zatem byliby bardziej skłonni zapłacić więcej za możliwość posiadania go. Jeśli sklep znajduje się w zamożnej okolicy, cena może być jeszcze wyższa, ponieważ właściciel sklepu wie, że jego klienci są bardziej skłonni zapłacić wyższą cenę.
Jako osoba robiąca zakupy po okazyjnych cenach, nauczyłam się szukać sklepów z bardzo dużymi kolekcjami. Te duże kolekcje częściej mają trudne do znalezienia problemy i często mają wiele kopii trudnego do znalezienia komiksu. Kupujący w tych sklepach mogą postrzegać rzadkie komiksy jako powszechne po prostu dlatego, że ich konkretny sklep ma wiele kopii. Ponieważ bywalcy mogą nie postrzegać komiksu jako rzadkiego, mogą być mniej skłonni do płacenia wysokich cen i dlatego właściciele sklepów muszą oznaczyć je poniżej tego, co według Overstreet Guide są warte. Jeśli taki sklep komiksowy istnieje na obszarze o niskich dochodach, komiksy mogą być oznaczone jeszcze niżej, ponieważ właściciel sklepu wie, że jego klienci nie będą w stanie zapłacić wysokiej ceny, nawet jeśli uważają, że komiks jest rzadki.
Pośród całej mojej kolekcji, zastanawiałem się nad naturą samej wartości. Jeśli wartość komiksów działa w ten sposób, to czy wartość czegokolwiek innego zależy również od tych samych czynników?
Od dawna wierzę, że ludzie mają wartość. Jako policjant, ochrona życia ludzkiego jest moim najwyższym priorytetem. Policjanci są często wysyłani do "kontroli opieki społecznej". Wywołania te przybierają różne formy i sprowadzają się zasadniczo do tego, że ludzie proszą policję o sprawdzenie, czy z kimś jest w porządku. Na przykład, możemy otrzymać telefon od kogoś, kto mieszka w innym stanie, a kto od jakiegoś czasu nie słyszał od swojej babci. W odpowiedzi, wyjdziemy do domu babci, aby się upewnić, że nic jej nie jest lub zobaczymy, czy nie potrzebuje pomocy.
Co czyni ludzkie życie tak cennym? Skąd bierze się nasza wartość? Czy jesteśmy jak te komiksy, które kolekcjonuję? Komiksy czerpią swoją wartość z tego, co ludzie o nich myślą. Czy nasza wartość pochodzi od tych, którzy nas otaczają? Mam nadzieję, że nie. Jeśli nasza wartość pochodzi ze sposobu, w jaki ludzie lub kultura wokół nas postrzegają nas, to możemy skończyć jak komiksy, których szukam, warte więcej w jednym sklepie lub miejscu, a mniej w innym.
Ale jeśli wartość nie pochodzi od tych wokół nas, to skąd? Słyszałem, że niektórzy ludzie mówią, że mogą stworzyć własne poczucie sensu lub wartości. Choć brzmi to świetnie z punktu widzenia poczucia własnej wartości, myślę, że wszyscy możemy przyznać się do czasów, być może wielu, kiedy odczuwaliśmy osobiste wątpliwości co do siebie i swojej wartości.
Tak jak komiks z "10 centową" ceną okładki nie decyduje o własnej aktualnej wartości, tak samo my nie możemy określić własnej. Wydaje się, że w naszej opinii nie ma nic, co ostatecznie określa naszą "cenę" lub określa sposób, w jaki powinniśmy być wyceniani przez innych.
Bóg, tak jak opisuje go Biblia, ma zdolność do uziemienia naszej wartości w swojej niezmiennej, świętej naturze. Teizm oferuje możliwość obiektywnego uziemienia ludzkiej wartości. Boże przypisanie wartości wykracza poza nasze osobiste opinie, chwilowe uczucia czy reakcje przyjaciół i rodziny. Tak jak ja decyduję, jaką wartość ma dla mnie komiks, tak samo Bóg decyduje o tym, jaką wartość ma dla niego Jego stworzenie.
W Mateusza 10:29-31 Jezus powiedział: "Czy dwa wróble nie są sprzedawane za centa? A jednak żaden z nich nie upadnie na ziemię poza Ojcem waszym. Ale same włosy twojej głowy są policzone. Więc nie bójcie się, jesteście cenniejsi od wielu wróbli."
Równie ważne jest to, że Bóg nie jest niestabilny, jak ja często jestem. Biblia uczy, że Bóg jest niezmienny, taki sam dzisiaj jak w zeszłym roku. Jego opinia o twojej wartości nie zmieni się.
